我军第一支航空队

        1936年11月，中国工农红军西路军21800余人奉命西征，在甘肃河西走廊行进的5个多月时间里，激战70余次，歼灭25000余人，最终因敌我力量过分悬殊，于1937年3月失败。只有420余人在中共中央驻新疆代表陈云、滕代远的接应下到达新疆迪化（今乌鲁木齐），为了军事保密及盛世才与我党“红军不宜公开身份”的约定，对外称“新兵营”，此时他们进入了一个特殊的政治环境里，在陈云的科学领导管理之下，战士们开始学习科学知识和军事技术。从此，“新兵营”俨然成了我军第一所多兵种的军事技术学校，其中，就有我党第一支航空队。    

       这支航空队共43人（从延安来学习的有19人），分学机械和飞行两个专业。正式上课时间是1938年2月28日，当时盛世才航空队6架初级教练机，9架侦查轰炸机，教官主要是苏联人。这些苦大仇深、参军后行军打仗的大老粗，如今面对满口现代术语的苏联教官，新理论、新技术、从未见过的新装备，所遇到的困难可想而知。     

       那时航空队的教官长得尖嘴猴腮，根本瞧不起工农出生的红军干部，经常借故辱骂学员，有一次，得知大部分学员连学都没有上过时，就骂道：“没念过书，学什么航空，简直是对牛弹琴！”同志们很生气，找到党代表邓发（陈云1937年有迪化调往延安，新疆党的工作有邓发负责）说了这件事，邓发耐心地对学员说：“不要理他，我们主要是来学技术的，我们可以组织互助组，自习时自己学。”听了邓发的话，大家乐了，表示要用革命志气来对待学习，掌握过硬的军事技术，让笑话红军的人见鬼去吧！到1942年7月初，学完了—5、依—15、依—16三个机种，每个学员约飞280个小时，航空队第一次的考试成绩都在盛世才自己培养的学员面前。          

        苏德战争开始，莫斯科吃紧。盛世才认为苏联靠不住了，便倒向了蒋介石的怀抱。此时盛世才把航空队的中央人员软禁在了南梁招待所，9月间又把他们集中在督办公署后院营房，长达五个月。1943年2月，把他们又软禁于刘文龙公馆（盛世才上台时，刘曾任新疆省主席，后因政见与盛世才相左而被关押），11月，又把学员们投入了他的第二监狱。在狱中党组织的领导下，航空队员保持了崇高的革命气节，在狱中的战斗口号是：“百子一条心，集体回延安、“拒绝个人出狱，永不脱党叛变”。              

       1946年6月10日，在党中央的营救下，经过国民党新疆省主席张治中先生的帮助，航空队员同新疆其他被关押的中共党员人一起，无罪获释。7月11日，分乘8辆汽车胜利回到延安、朱德任弼时、林伯渠、杨尚昆等中央领导同志亲自到七里铺迎接。在中央党校小会议室，毛主席亲切地对战士们说：“你们是我们的第一批空军人才，我们过去打仗，没有空军配合，是一个大困难，航空队的同志很快就要到东北去办航校了，那里正急需你们！”

       1946年9月底组织起航空队，方子翼同志任队长，李方华同志任副队长，严振球同志任政治指导员。对于这些人中央极为关心，过山西封锁线时，党派部队护送，到烟台过海时，胶东军区司令员许世友同志亲自迎接，盛情款待，发给生活补助费。出海去大连时，许世友同志又派四条船和一个连护送，并命令：“如果遇到敌军舰，无论如何要掩护好他们，保证他们的安全！”之后乘船到朝鲜，换乘火车经图门江进人东北解放区。1947年1月份，这些祁连山中、天山脚下走出的人民军队经过严酷的革命战争考验、正规系统的专业培训，终于抵达我党创办的第一所航空学校所在地——安东，开始了建设人民自己空军的伟大里程。